Un peu d'histoire

L'aviron est pratiqué depuis l'Antiquité, mais c'est seulement en 1912 qu'est créée la première société multisports féminine "Féminin Sport". C'est sous les couleurs de ce club qu'Alice MILLIAT pionnière du sport féminin mondial a pratiqué l'aviron, un club qui a conclu un accord avec la société du Perreux pour utiliser ses installations. En 1917, maintenant à la tête de Fémina Sport, elle décide de regrouper les quelques clubs féminins et fonde la Fédération féminine sportive (FFSF). Puis elle crée en 1921, la Fédération sportive féminine internationale (FSFI). En 1922, elle remporte le brevet d'Audax (soit 50 km en moins de douze heures en yolette).

Alice MILLIAT semble trouver à la fédération des sociétés d'aviron une oreille plus ouverte et compréhensive que dans d'autres fédérations. En effet, certains dirigeants masculins soutiennent son action et militent pour la pratique féminine. Mais ils sont trop rares et la plupart refusent obstinément à accepter des femmes dans leur club. La bataille est loin d'être gagnée.

Un exemple : un président progressiste de la Société Nautique de la Basse Seine fait ramer au printemps 1919 les jeunes filles du club Académia, à l'automne l'assemblée générale du club révoque cette décision et les rameuses devront aller pratiquer dans le club voisin.

En 1921, les dirigeants de l'Union des sociétés de la région parisienne décident la création d'un championnat féminin. Il ne s'agit alors que d'une régate entre clubs féminins non affiliés à la FFSA, la fédération ne permettant pas aux rameuses de détenir une licence. Malgré ses obstacles, Alice MILLIAT continue sa lutte et poursuit son rêve d'organiser le premier championnat de France féminin d'aviron. Elle ne cesse de demander l'aide de la FFSA en matériel ou en encadrement technique. Le projet semble sur le point d'aboutir, mais se heurte finalement au conservatisme de certains refusant de collaborer avec une fédération féminine.

Il va jusqu'à se dire : "c'est à mourir de rire ! Il est écoeurant de voir des arrivées de courses à pied ou la figure contractée, laide à faire peur, la jeune fille fait tout ce qu'elle peut pour s'abîmer l'organisme, et on veut lui faire faire des courses d'aviron, où l'homme est obligé de faire un effort colossal !".

Le débat est plus vif que jamais et n'évolura pas jusqu'à la deuxième guerre mondiale quand l'État décrétera qu'une seule et même fédération devra gérer la pratique masculine et féminine. L'aviron féminin sera dorénavant reconnu par la FFSA, mais le chemin à parcourir sera long pour que celles-ci trouvent véritablement leur place au sein de la fédération.

Côté compétition, les premiers Championnats d'Europe ont eu lieu en 1893 à Otra (Italie) mais il faut attendre 1951 et 1953 pour voir les premières Régates Féminines Internationales, puis 1954 pour les premières courses féminines aux Championnats d'Europe à Amsterdam (Pays-Bas).

Les premiers Championnats du Monde se sont déroulés en 1962 à Lucerne (Suisse) et les femmes entrent au programme des mondiaux seniors en 1974 également à Lucerne.

Il faut patienter jusqu'en 1976 pour voir des rameuses aux Jeux Olympiques à Montréal (Canada).

Pour ce qui concerne la catégorie junior, les premiers Championnats FISA datent de 1970 et les féminines entrent dans le programme à partir de 1978.

Puis en 1985, les femmes courent sur 2000 mètres et une catégorie poids léger est créée.